Forskerne i CEDREN-prosjektet HydroBalance hadde forrige uke en gjesteforsker på besøk fra Sveits. Ulike tilnærminger til samme spørsmål ga fruktbare diskusjoner og godt grunnlag for videre samarbeid.
- Forskningen i HydroBalance komplimenterer godt forskningen jeg driver med. Vi driver mye med eksperimenter, mens dere gjør mer feltundersøkelser.
Det sier Philipp Hirsch fra University of Basel i Sveits. Han tok turen til Trondheim for å diskutere forskningen sin med CEDREN-forskere og delta på en todagers workshop i regi av HydroBalance.
- Når en drar på konferanser er det ofte pausene det kommer mest ut av, det er da en får mulighet til å diskutere forskningen sin med andre innen samme fagfelt, smiler Hirsch. Forrige uke satte han derfor av flere dager til å snakke med forskere.
Hvordan blir fisk og andre dyr i vannkraftmagasinene påvirket?
Hirsch forsker på hvordan endringer i vannivået i kraftmagasiner påvirker bunnlevende virvelløse dyr og veksten av snegler og fisk, ved bruk av eksperimenter og hydro-økonomiske modeller. To av CEDREN-forskerne han har besøkt denne uka, Ingeborg Palm Helland og Antti Eloranta, ser også på effekten av vannkraftregulering på fisk i magasinene, basert på feltdata. Nettopp det at de har litt forskjellig angrepsvinkel til de samme spørsmålene har ført til mange fruktbare diskusjoner i løpet av uka, i følge Hirsch, som nå ser for seg mer samarbeid med CEDREN-forskerne framover.
Tverrfaglig fokus
Hirsch trekker fram det tverrfaglige samarbeidet i CEDREN. Selv underviser han masterstudenter i «Master of sustainable development» ved Research Center for Sustainable Energy and Water Supply (FoNEW) i Basel. Det er et fullt ut tverrfaglig stadium, med professorer fra samfunnsfag, økonomi og biologi. Forskningssenteret er delvis finansiert av vannkraftbransjen selv, i likhet med CEDREN.
Torsdag ble han tatt med på omvisning i det hydrauliske laboratoriet ved Institutt for vann- og miljøteknikk ved NTNU, og diskuterte forskningen sin med CEDREN-forskere ved NTNU som jobber mer med de fysiske og teknologiske aspektene av vannkraft.
Foto: Philipp Hirsch studerer en av de mange fysiske modellenesom er bygd opp i laboratoriet. Flere bilder i slutten av saken.
Workshop om fisk i magasiner
HydroBalance-workshopen i starten av uka hadde et generelt fokus på tematikken fisk i kraftmagasiner.
- Vi diskuterte hva vi vet, hva vi ikke vet og hva som kan være interessante prosjekter i framtiden, sier Ingeborg Palm Helland.
Hirsch holdt en presentasjon om den tilnærmingen de bruker i Sveits.
- Jeg hadde i utgangspunktet tenkt at mye ville være likt når det gjelder vannkraft i Sveits og Norge. Men det viste seg at mye annerledes. Blant annet er det vanskeligere å få tillatelser til å gjøre undersøkelser i Sveitsiske magasiner, og forskerne har problemer med å få tak i data. I Norge har vi tilgang til vannstandsdata fra NVE og derfor kan vi gjøre bedre analyser, sier Helland.
Økt fokus på vannkraft i Sveits
Hirsch forteller at i Sveits er det mye fokus på vannkraft for tiden på grunn av utfasing av atomkraft. «Energihullet» etter atomkraft skal fylles med fornybar energi. De sveitsiske elvene er allerede i stor grad regulerte, men det er mye fokus på vannkraft som balansekraft og på pumpekraftverk.
Også i Norge er det økende fokus på vannkraft, blant annet som et resultat av det økende behovet for å balansere behov og produksjon i et Europeisk energisystem bestående av stadig mer variable energikilder, som vindkraft. Dette vil føre til endrete driftsmønster, med hyppigere endringer i vannstand både i elver og i magasiner. Det er derfor nødvendig med mer forskning på hvordan dette påvirker økosystemene, og på om en kan finne driftsmønstre ivaretar stor kraftproduksjon med mindre negative effekter på livet i vann.
Med 3300 m2 laboratorium å boltre seg på, har CEDREN-forskerne ved NTNU gode muligheter til å kombinere feltundersøkelser og modellering med avanserte laboratorieeksperimenter.
Jochen Aberle viser Philipp Hirsch, CEDREN-forsker Antti Eloranta og Hege Brende, begge fra NINA, rundt i det hydrauliske laboratoriet ved Institutt for vann- og miljøteknikk ved NTNU.
Samtale mellom noen av CEDREN-forskerne ved Institutt for vann- og miljøteknikk ved NTNU og Philipp Hirsch.